ISO 14001:2015 - Iniciando por lo básico

 

Con este artículo estaré iniciando el análisis de los elementos de los sistemas de gestión ambiental, de conformidad con los requisitos de la norma ISO 14001.

 

Estaré presentando artículos equivalentes en relación con otras normas de sistemas de gestión. Obviamente, habrá información que se repita en estos artículos, ya que estas normas contienen elementos comunes, pero cada una contiene elementos particulares de su sistema de gestión, y es importante conocerlos y comprenderlos de manera apropiada.

 

Empezaré comentando que, como seguramente es de su conocimiento, la norma ISO 14001 es un documento cuya versión vigente es la publicada en el año 2015, la cual sustituyó a la edición del 2004, así como al corrigendo emitido en 2009 y equivale a la tercera edición de la norma originalmente aprobada y publicada en 1996. Dentro de los cambios relevantes que se tienen en esta última versión, la vigente, está el que se ajustó el modelo de sistema de gestión a las características que la ISO ha introducido a muchas normas de sistemas de gestión, bajo criterios uniformes, que permitan a las organizaciones manejar sistemas normalizados de gestión de manera integrada.

 

La propia Organización Internacional para la Normalización lo presenta de la siguiente manera: 

 

¿Qué
es un sistema de gestión?

Un sistema de gestión es la forma en que una organización gestiona las partes interrelacionadas de su negocio para lograr sus objetivos. Estos objetivos pueden relacionarse con una serie de temas diferentes, que incluyen la calidad del producto o servicio, la eficiencia operativa, el desempeño ambiental, la salud y la seguridad en el lugar de trabajo y muchos más.

 

El nivel de complejidad del sistema dependerá del contexto específico de cada organización. Para algunas organizaciones, especialmente las más pequeñas, puede significar simplemente tener un fuerte liderazgo del propietario del negocio, proporcionando una definición clara de lo que se espera de cada empleado individual y cómo contribuyen a los objetivos generales de la organización, sin la necesidad de una documentación extensa. Las empresas más complejas que operan, por ejemplo, en sectores altamente regulados, pueden necesitar una extensa documentación y controles para cumplir con sus obligaciones legales y cumplir con sus objetivos organizacionales.

Si quiere usted conocer más de lo que es un sistema de gestión basado en normas, le invito a leer el artículo ¿Qué es un sistema normalizado de gestión?  publicado en este mismo blog. 

 

El modelo ISO: acordado por los expertos

Las normas de sistemas de gestión ISO (NSG) ayudan a las organizaciones a mejorar su desempeño al especificar pasos repetibles que las organizaciones implementan conscientemente para lograr sus metas y objetivos, y para crear una cultura organizacional que se involucre reflexivamente en un ciclo continuo de autoevaluación, corrección y mejora de las operaciones y procesos a través de una mayor conciencia de los empleados y liderazgo y compromiso de gestión.

 

Los beneficios de un sistema de gestión eficaz para una organización incluyen:

  

- Uso más eficiente de los recursos y mejor desempeño financiero.

- Mejora de la gestión de riesgos y la protección de las personas y el medio ambiente.

- Mayor capacidad para ofrecer servicios y productos consistentes y mejorados, lo que aumenta el valor para los clientes y todas las demás partes interesadas.

 

Las NSG son el resultado del consenso entre expertos internacionales con experiencia en gestión global, estrategias de liderazgo y procesos y prácticas eficientes y efectivos. Las normas de sistemas de gestión pueden ser implementadas por cualquier organización, ya sea grande o pequeña.

 

Normas de sistemas de gestión (NSG)

Son las normas ISO que establecen requisitos u orientación para ayudar a las organizaciones a administrar sus políticas y procesos para lograr objetivos específicos. Las NSG están diseñadas para ser aplicables en todos los sectores económicos, diversos tipos y tamaños de organizaciones y diversas condiciones geográficas, culturales y sociales.

 

Muchas NSG de la ISO tienen la misma estructura y contienen muchos de los mismos términos, definiciones y requisitos.

 

Anexo L: más que una estructura compartida

Además de presentarse de la misma manera, hay algunas partes de una norma donde se puede usar texto idéntico. Esto mejora la coherencia y el reconocimiento, simplifica el uso y se define en algo llamado "Anexo L". Significa que, además de tener la misma estructura, las NSG pueden contener muchos de los mismos términos y definiciones. Esto es particularmente útil para aquellas organizaciones que optan por operar un sistema de gestión único (a veces llamado "integrado") que puede cumplir con los requisitos de dos o más NSG que se utilizan simultáneamente.

El Anexo L juega un papel clave en la interoperabilidad y facilidad de uso de las normas para innumerables usuarios de normas ISO de sistemas de gestión en todo el mundo.

 

¿Por qué ISO 14001?

La norma ISO 14001 establece los criterios para un sistema de gestión ambiental y se puede certificar. Traza un marco que una empresa u organización puede seguir para establecer un sistema de gestión ambiental eficaz.

 

Diseñado para cualquier tipo de organización, independientemente de su actividad o sector, puede garantizar a la dirección de la empresa y a los empleados, así como a las partes interesadas externas, que se está midiendo y mejorando el impacto ambiental.

 

La norma ISO 14001 proporciona requisitos con orientación para su uso que se relacionan con los sistemas ambientales. Otras normas de la familia se centran en enfoques específicos como auditorías, comunicaciones, etiquetado y análisis del ciclo de vida, así como en desafíos ambientales como el cambio climático.

 

De manera resumida, para iniciar su análisis, la norma ISO 14001: 2015 especifica los requisitos para un sistema de gestión ambiental que una organización puede utilizar para mejorar su desempeño ambiental. Está destinada a ser utilizada por una organización que busca gestionar sus responsabilidades medioambientales de una manera sistemática que contribuya al pilar medioambiental de la sostenibilidad.

 

La norma ISO 14001: 2015 ayuda a una organización a lograr los resultados previstos de su sistema de gestión ambiental, que proporcionan valor para el medio ambiente, la propia organización y las partes interesadas. De acuerdo con la política ambiental de la organización, los resultados previstos de un sistema de gestión ambiental incluyen:

  

-    -  Mejora del desempeño ambiental;

-    - Cumplimiento de las obligaciones;

-    -  Consecución de objetivos medioambientales.

Esta norma es aplicable a cualquier organización, independientemente de su tamaño, tipo y naturaleza, y se aplica a los aspectos ambientales de sus actividades, productos y servicios que la organización determina que puede controlar o influenciar considerando una perspectiva de ciclo de vida. No establece criterios específicos de desempeño ambiental.

La norma se puede utilizar total o parcialmente para mejorar sistemáticamente la gestión ambiental. Sin embargo, las declaraciones de conformidad con ISO 14001: 2015 no son aceptables a menos que todos sus requisitos estén incorporados en el sistema de gestión ambiental de una organización y se cumplan sin exclusión.

 

La Organización Internacional para la Normalización (ISO) creó un Comité técnico particular para la familia de normas ISO 14000, que es  el Comité técnico ISO/TC 207, Gestión ambiental.

 

Confío que esta información general, compartida por la propia ISO sea de utilidad para usted. En el próximo artículo nos adentraremos en el análisis del contexto de esta norma ISO 14001: 2015.

 

Autor: 

Ernesto Palomares Hilton